Contos di praça

       As investidas do corsário Francis Drake à cidade de Ribeira Grande, ao serviço da rainha inglesa Isabel I, no último quartel do século XVI, ao provocarem a fuga desordenada dos habitantes para as ribeiras e montanhas do interior da grande ilha cabo-verdiana, terão criado as primeiras oportunidades sérias de dispersão de fujões [1] pelos cutelos de Santiago. Bairro de S. Sebastião, Ribeira Grande      Enquanto os Vizinhos e os Eclesiásticos do Cabido iam estabelecendo Morgadios e Capelas nos pauis férteis das ribeiras, onde as enxurradas das as-águas [2] deixavam aluviões aráveis e úberes, propiciando culturas e rebanhos que produziam muito para além das necessidades de sobrevivência das populações, provendo ademais à armação de navios no porto e ao comércio de trocas nos Rios da Guiné, alguns dos escravos que eram deslocados para estas quintas de chão de massapé [3] ou fugiam de ataques e perseguições, aproveitavam o ensejo para se escapulire...

A intrincada malha de rios e canais que fazem do bojo mais ocidental do continente africano um enigma geográfico prenhe de mistérios, adensados pelo embalo hidráulico das marés, entre caprichosas crescentes e venidas [1] que geram perigosos macaréus [2] roncantes, do Sanagá ao Salum , ao Gâmbia , ao Santa Ana , ao Rio das Ostras , ao Santa Clara , ao Casamansa , ao São Domingos (Cacheu), ao Mansoa , ao Geba , ao Rio Grande , ao Tombali , ao Cumbijã , ao Besegue , ao Nuno , ao das Pedras , ao Pougamo , ao Pichel , ao Palmar , ao Pogola , ao Tambacira , ao dos Cárceres , ao Moa , ao Mano , ao Macamala , ao Mitombe … mantivera este sacrário natural quase impoluto ao longo dos séculos, enquanto que a extensa bacia do Níger, a leste, fervilhava de povo e de atividade, estimulada   pela afluência de abexins [3] , bixirins [4] e alarves [5] que chegavam do Norte e de Leste conduzindo, incansáveis, longas cáfilas de camelos pelas rotas do Saará e da Abissínia, em busca de ouro e escr...